What's wrong with redistribution?

« Truth Study Centre » de Wolfgang Tillmans est un élément fixe de ses expositions depuis qu’il a présenté pour la première fois une version de l’installation de table en plusieurs parties en 2005. Souvent inspirées par des circonstances locales et des questions d’actualité au moment de leur création, les œuvres du « Truth Study Centre » témoignent d’une tentative d’établir une perspective claire en des temps confus. L’ampleur et la complexité de ce projet apparaissent pour la première fois dans ce livre, le deuxième, après Manual (2007), consacré à cet ensemble d’œuvres.

En 320 pages (imprimées en haute résolution), Tillmans présente une chronologie alternative du présent. Dépassant largement son médium d’origine et principal, la photographie, il juxtapose une variété d’opinions contraires, d’affirmations et de comparaisons sur des formats de table récurrents. Les dimensions des tables en bois, qu’il a lui-même conçues, ne sont pas arbitraires : elles sont construites à partir de panneaux de portes britanniques standard, de 78 pouces de long et de l’une des quatre largeurs standard différentes.

Ce livre donne un aperçu, à travers de somptueuses reproductions, de cette nouvelle forme de collage dans laquelle l’image, le texte et l’objet « ne sont maintenus en place que par leur propre poids », comme le dit le photographe. Un essai de Tom McDonough, professeur d’histoire de l’art à l’université de Birmingham (New York), replace le projet de Tillmans dans le contexte du collage du XXe siècle, de Hannah Höch à Robert Rauschenberg. Ce livre d’artiste, réalisé dans l’atelier berlinois de Tillmans, comporte une loupe de Fresnel qui permet de zoomer sur le contenu et de lire les textes imprimés, même les plus petits.