What Matters Most: Photographs of Black Life

Cette puissante collection met en lumière l’importance des instantanés dans la vie de la population afro-américaine, comme outils pour remettre en question les stéréotypes et comme moyen de documenter la famille et la culture.

Illustré de manière réfléchie, ce volume présente une sélection de photographies de la vie familiale afro-américaine entre les années 1970 et le début des années 2000. Ces photographies ont été perdues par leurs propriétaires d’origine, puis retrouvées par l’artiste Zun Lee dans une rue de Détroit en 2012, marquant ainsi le début de la collection Fade Resistance, qui compte plus de 4 000 polaroïds. Lee décrit cette collection comme un témoignage important de l’autoreprésentation visuelle de la communauté afro-américaine et un moyen de « refléter la façon dont les afro-américains se voyaient eux-mêmes, selon leurs propres termes, sans l’intention d’être vus ou jugés par d’autres ». Pour Lee, ces photographies puissantes sont l’expression de « Black life mattering ».

Ces images saisissantes relatent des événements marquants tels que les mariages, les anniversaires et les remises de diplômes, ainsi que des moments tranquilles de la vie quotidienne, offrant des points de vue contemporains longtemps ignorés ou effacés par la culture dominante. Ensemble, ces œuvres soulignent le rôle que les instantanés ont joué dans la vie de la population afro-américaine, en tant qu’outils permettant de remettre en question les représentations stéréotypées et en tant que moyen de commémorer la famille, la culture et l’héritage.

Des thèmes tels que l’autoreprésentation, l’histoire visuelle et le pouvoir social des photographies sont abordés dans des textes critiques de Sophie Hackett, Stefano Harney, Zun Lee et Fred Moten, ainsi que dans une contribution originale de la célèbre poétesse Dawn Lundy Martin.