Watering My Horse by a Spring at the Foot of the Long Wall

Pour Watering My Horse, Xiaoxiao Xu a suivi la vie des gens au pied de la Grande Muraille de Chine, ce qui représente un road trip de 25 000 kilomètres. Contrairement à ce que beaucoup de gens pensent, la muraille de Chine n’est pas une construction unique et continue, mais plutôt un ensemble de murs et de tours construits au cours des différentes dynasties chinoises. Xu suit la section de la muraille de la dynastie Ming et nous emmène vers les ruines des parties plus anciennes. Malgré le déclin, il existe une relation vivante avec le mur parmi la population locale qui honore et protège la muraille.

Xu a tenté de découvrir l’impact de la croissance rapide de la Chine sur ce site historique. Que reflète la muraille aujourd’hui ? Quels éléments ont disparu et quels vestiges ont survécu ? Elle a découvert que les villages situés au pied de la Grande Muraille sont parmi les derniers endroits où les gens vivent encore selon les anciennes traditions, mais là aussi, celles-ci disparaissent progressivement. Son travail se concentre sur la transformation visuelle de ce processus. D’un endroit à l’autre, elle tente d’apercevoir le passé.

Le livre contient un essai de l’écrivaine et historienne de l’art Maria-Caterina Bellinetti, spécialisée dans la photographie, la culture visuelle chinoise et la propagande. Dans son essai, elle parle du mur comme d’un symbole et relie le travail de Xiaoxiao à l’histoire du mur.