The Kuruntokai and Its Mirror

The Kuruntokai and Its Mirror est une traduction et une réinterprétation fractalisées d’une œuvre classique du canon Tamil Sangam, une anthologie de 401 courts poèmes composés entre 100 et 300 de notre ère. Comme l’écrit Narayanan, les poèmes « explorent dans les moindres détails la relation entre l’intérieur et l’extérieur, le personnel et le public » pour réfléchir à la fracture de la poésie elle-même.

L’influence du Kuruntokai sur la culture tamoule et plus largement a été vaste mais tissée ; l’érotisme inhérent aux poèmes et leur gamme expressive ont compliqué l’histoire de leur diffusion ouverte, apparaissant surtout dans le monde anglophone à travers une traduction formellement libérale, ou « poundienne », par A. K. Ramanujan à la fin des années 1960, l’époque qui a également donné naissance à l’avant-garde des Hanuman Books. Pour notre époque contemporaine, Narayanan offre une expérience et une élaboration proches du Kuruntokai. Son édition bilingue, avec un texte en tamoul et en anglais, met en évidence les obliquités du livre, sa riche tapisserie de rimes internes dans la « danse du mètre akaval », ses poèmes qui « se font des clins d’œil » mystérieux à eux-mêmes. Brut et frais, minimaliste et intense, The Kuruntokai and Its Mirror de Narayanan romance l’ancien au milieu des exigences de la vie moderne.