Stop tanks with books

En 2021, l’artiste britannique Mark Neville a quitté sa maison et son atelier de Londres pour s’installer à Kiev, en Ukraine. Alors que 100 000 soldats russes sont amassés à la frontière ukrainienne et que le pays tout entier est au bord de la guerre, le projet de livre de Neville, Stop Tanks With Books, appelle la communauté internationale à soutenir de toute urgence l’Ukraine et à contribuer à dissuader toute nouvelle invasion russe.

Depuis 2015, Neville documente la vie en Ukraine, avec des sujets allant des vacanciers sur les plages d’Odessa aux communautés roms à la frontière hongroise, en passant par les fidèles et les night-clubbers de Kiev, sans oublier les civils et les soldats vivant sur la ligne de front dans l’est de l’Ukraine. Quatre-vingts photographies de Neville sont réunies dans ce livre, édité par David Campany, accompagnées de nouvelles sur le conflit écrites par la romancière ukrainienne Lyuba Yakimchuk, de recherches du Centre d’études de l’Europe de l’Est de Berlin sur les 2,5 millions d’Ukrainiens déjà déplacés par la guerre et d’un appel à l’action pour la communauté internationale.

En utilisant sa stratégie unique et militante de diffusion ciblée du livre, Mark Neville envoie 750 exemplaires de la 1ère édition du livre aux décideurs politiques, aux décideurs économiques, aux ambassadeurs, aux députés, aux membres de la communauté internationale et à ses médias, ainsi que ceux qui participent directement aux pourparlers de paix. Le but est que les destinataires de ce livre soient incités à une action réelle qui aboutira à la fin de la guerre, à la fin des tueries dans l’est de l’Ukraine et au retrait des forces russes des territoires occupés dans le Donbass et en Crimée. Nazraeli Press a également mis à disposition 750 exemplaires supplémentaires pour une distribution internationale, qui se sont rapidement épuisés.

Neville a écrit dans la première édition : « L’atmosphère est extrêmement tendue. Des abris antiaériens et des exercices de sirène sont en cours de préparation dans la capitale. Restons-nous et combattons-nous ? Ou fuit-on complètement l’Ukraine ? Je me demande quelle serait la réaction internationale si Stockholm, Londres, Paris ou New York étaient menacés d’une invasion non provoquée et imminente de la Russie? Notre livre est une prière et un appel nécessaire à la communauté internationale et à Nazraeli Press, et j’ai fait tout mon possible pour que notre livre soit imprimé et diffusé avant l’invasion de Poutine. »

Publiée après l’invasion, cette importante deuxième édition du livre comprend une déclaration de l’artiste et des cartes mises à jour.