Seeing People

Dorothea Lange (1895-1965) avait pour objectif de faire des photos qui soient, selon ses propres termes, “importantes et utiles”. Les recherches qu’elle a menées pendant des décennies sur la manière dont la photographie pouvait exprimer les valeurs fondamentales et l’identité des personnes ont contribué à élargir notre compréhension actuelle du portrait et de la signification de la pratique documentaire.Les portraits sensibles de Lange, qui montrent l’humanité commune de personnes souvent marginalisées, ont joué un rôle essentiel dans la compréhension par le public de vastes problèmes sociaux au XXe siècle.

La compassion a guidé les premiers portraits de Lange des populations indigènes de l’Arizona et du Nouveau-Mexique, ainsi que ses représentations d’ouvriers en grève, de fermiers migrants, d’Afro-Américains vivant en milieu rural, d’Américains d’origine japonaise dans les camps d’internement et des personnes qu’elle a rencontrées au cours de ses voyages en Europe, en Asie et en Amérique latine. S’appuyant sur de nouvelles recherches, les auteurs examinent les origines de Lange dans le domaine du portrait en studio et démontrent comment ses photographies influentes et largement diffusées ont abordé les questions d’identité ainsi que les inégalités sociales, économiques et raciales.