Dame Gulizar and Other Love Stories

Il était une fois, dans la lointaine Constantinople, Hadji Garabet Kevork Topakian, un producteur de basturma réputé et respecté, considéré par beaucoup comme le meilleur de la ville. Garabet menait une vie solitaire jusqu’au jour où il tomba profondément amoureux de la jeune et belle Gulizar, qui, à sa grande joie, lui rendit la pareille. Ils formaient un couple adorable.

Malheureusement, leur amour est contrarié par les parents de Gulizar, pour qui Garabet est trop rustre. Incapable de se résigner à la perte de sa bien-aimée, il se faufila à cheval jusqu’à la fenêtre de sa chambre par une nuit glaciale. Sans hésiter longtemps, Gulizar se jeta dans les bras de son amant et ils partirent ensemble à Constantinople pour se marier et vivre heureux jusqu’à la fin de leurs jours. Le lointain Ararat, éclairé par la lune, fut le seul témoin de cet enlèvement…

Pour Dame Gulizar et autres histoires d’amour, Rebecca Topakian part de l’histoire unique de sa famille arménienne, qui vivait en Turquie avant que son grand-père n’émigre en France. Cette histoire est celle de l’amour de ses arrière-grands-parents – Garabed et Gulizar.

Topakian a exploré cette partie de son identité en choisissant la fiction et la mythologie. En gardant à l’esprit l’histoire d’amour de ses ancêtres pendant qu’elle voyageait et vivait en Arménie, le désir est devenu le fil conducteur de ce projet : c’est un désir de terre, de sol, d’identité, mais aussi du corps de l’autre, qui agit presque comme un miroir. Le livre comprend ses propres photos mélangées aux archives de sa famille, établissant un lien entre le passé et le présent. Les photographies imprimées sur du papier transparent renvoient symboliquement ses arrière-grands-parents à leur terre d’origine, offrant un portrait intime et impressionniste de l’Arménie.