Conor Donlon

Dans Conor Donlon, Wolfgang Tillmans fait la chronique de la scène artistique et de la vie nocturne de l’est de Londres au début des années 2000, ainsi que de son amitié avec son collaborateur, l’artiste Conor Donlon. Le livre voit Donlon changer d’apparence et de style, à l’image des différents décors : une manifestation en 2003 contre la visite d’État de George W. Bush ; un pique-nique dans le parc après un vernissage à l’espace d’exposition « Between Bridges » de Tillmans ; les murs jaune vif de la maison de Tillmans et Donlon ; les clubs LGBT disparus The Ghetto et The Joiners’ Arm ; et des moments plus calmes passés à discuter dans le studio et dans la ville.

Les photographies de Tillmans sont à la fois intimes et emblématiques d’une époque artistique florissante, où le travail des deux artistes a pris de l’ampleur. Alex Needham, rédacteur culturel du Guardian, introduit l’œuvre par un essai sur le rôle initial de Donlon en tant qu’assistant de Tillmans, contextualisant la collaboration des artistes et la création de la librairie indépendante londonienne Donlon Books en 2008.

« Pendant de nombreuses années, j’ai réfléchi à la possibilité de créer des livres de portraits monothématiques d’amis que j’avais photographiés sur une longue période. J’ai finalement eu le temps, à Noël, de commencer ce processus et je suis très satisfait de l’ébauche pour Conor Donlon. Le livre se déroule chronologiquement sur quinze ans et n’est donc pas seulement le portrait d’une personne, mais aussi celui d’une amitié, de la ville de Londres et de la vie nocturne de l’Est londonien, qui n’existe plus. Coupes de cheveux, mode masculine… de nombreux aspects émergent à travers la perspective du temps. Les Londoniens reconnaîtront, par exemple, The Ghetto, Joiners Arms et le George & Dragon. »