Blue Prints

L’illustratrice anglaise Anna Atkins (1799-1871) était à tous égards une femme moderne. Pour la publication de ses collections de plantes, elle a utilisé la toute dernière technologie, le cyanotype, récemment inventé. En 1843, elle a utilisé ce procédé pour créer le premier livre de photos de l’histoire, avec des images d’une beauté et d’une originalité à couper le souffle, qui ressemblent souvent à de l’art moderne.

Au début, Anna Atkins a travaillé pour et avec son père. Plus tard, elle a choisi elle-même les objets pour ses compositions scientifiques : des algues et des fougères. Atkins les plaçait sur du papier photosensible qui devenait bleu foncé dans l’eau après avoir été développé, à l’exception des endroits qui avaient été recouverts par les plantes. D’abord seule, puis avec son amie Anne Dixon, elle a produit bien plus de 10 000 exemplaires de ses photogrammes et les a rassemblés dans plusieurs livres comme des albums. Aujourd’hui, ces rares exemplaires sont considérés comme des trésors et sont conservés dans des musées et des bibliothèques.

Ce livre présente un grand nombre d’images d’Atkins, magnifiquement reproduites, et donne au public contemporain une chance d’apprécier cette pionnière oubliée.