Bíilukaa

Wendy Red Star (née en 1981) a quitté pour la première fois la réserve Crow lorsqu’elle est allée étudier à l’université d’État du Montana, à Bozeman. Au cours de l’une de ses sessions d’étude, elle a découvert une image de Medicine Crow, un chef Apsáalooke, dans un livre de la bibliothèque de l’université. Alors enthousiasmée par cette image, elle en fait une photocopie et la conserve dans son carnet de croquis. Dix ans plus tard, en 2014, elle revisite cette image pour créer une exposition au Portland Art Museum intitulée Medicine Crow & the 1880 Crow Peace Delegation.

Bíilukaa s’appuie sur ce thème de la recherche de photographies historiques d’individus et de la culture matérielle des Apsáalooke, l’artiste puisant à la fois dans sa collection personnelle et dans les œuvres conservées dans les musées et les archives de tout le pays. Red Star note : « Depuis que j’ai quitté la réserve Crow, j’ai rencontré la culture matérielle de ma tribu dans chaque ville que j’ai exposée ou habitée. Il est incroyable qu’une si grande partie de l’histoire et de la culture matérielle de ma communauté soit conservée dans les coffres de ces institutions, à des centaines de kilomètres de sa genèse ». Le texte présente des entretiens avec l’artiste, des membres de sa famille élargie et des universitaires, ainsi que de nouvelles œuvres, principalement des collages photographiques.

Red Star a choisi le titre Bíilukaa en référence au nom que les Apsáalooke se donnent à eux-mêmes : Notre côté. Bíilukaa est le livre que Red Star aurait aimé lire lorsqu’elle s’est lancée comme jeune artiste, un livre qui éduque le public sur les collections et les archives, tout en rendant hommage à sa famille et à sa communauté.