Beautiful, Still.

Beautiful, Still. est la première monographie du photographe Colby Deal, qui documente les personnes, les objets et les environnements de la vie quotidienne dans le quartier Third Ward de Houston, au Texas, où l’artiste a grandi. Dans ce projet en cours, qui comprend actuellement plus d’un millier de négatifs, Deal cherche à fournir un enregistrement visuel des communautés négligées et des caractéristiques culturelles progressivement effacées par l’embourgeoisement, ainsi qu’une représentation des communautés de couleur dont les membres sont souvent dépeints avec des connotations négatives. Ces photographies instinctives en noir et blanc témoignent de l’approche terre-à-terre de Deal à l’égard de ses sujets. Tantôt candide et floue, tantôt posée et bien ciblée, la série s’attache à transmettre le dynamisme et la vivacité de la vie familiale, communautaire et individuelle dans le Third Ward. Les rayures et la poussière laissées sur les négatifs reflètent les marques de la vie quotidienne et suggèrent simultanément la fragilité de ces documents et la précarité correspondante des tissus de la vie sociale qu’ils décrivent souvent. Le ton presque conversationnel de Deal — aux antipodes des représentations médiatiques du quartier — invite ses spectateurs à entrer dans le jeu avec un sentiment de joie et d’intuition. À partir de ces images alternativement mises en scène et documentaires, un nouveau récit émerge à propos d’un lieu narré de manière réductrice et oppressive, célébrant le pouvoir et la liberté que le médium photographique peut offrir.