American Gothic

American Gothic, le portrait d’Ella Watson, employée du gouvernement, réalisé par Gordon Parks en 1942, compte parmi les photographies les plus célèbres du vingtième siècle. Réalisé dans le cadre d’une vaste collaboration entre le photographe et son sujet, ce portrait est à la fois un témoignage de la position d’une femme au sein des hiérarchies raciales, professionnelles et économiques qui stratifiaient la capitale du pays, et un témoignage visuel de Parks sur les réalités de la vie dans la ville de Washington, marquée par la ségrégation raciale.
Grâce à son travail avec Watson – une gardienne du bâtiment gouvernemental où il travaillait – Parks a composé un portrait intime de la vie des Noirs en se concentrant sur les activités quotidiennes, des routines de travail aux repas de famille et aux services religieux. Les photographies qui en résultent dressent un portrait remarquablement intime de Watson, une figure multidimensionnelle, chérie par sa communauté et d’une importance vitale dans la sphère civique.

Textes par Philip Brookman, Melanee C. Harvey, Hank Willis Thomas, Salamishah Tillet et Deborah Willis