Advice for Young Artists

Entre 2022 et 2024, Alec Soth a visité vingt-cinq programmes d’études artistiques de premier cycle à travers les États-Unis. Advice for Young Artists comprend les travaux qu’il a réalisés à cette occasion. Son titre – peut-être comme les visites elles-mêmes – est trompeur : plutôt qu’une sagesse ou des conseils, Soth propose une réflexion anguleuse et irrésolue sur la création artistique à différents stades de la vie et sur les relations entre la photographie, le temps et le vieillissement. Les photographies présentées ici vont d’études formelles évoquant la salle de classe à des œuvres d’expression personnelle plus indisciplinées. Des mises en scène ambiguës, des formes trouvées et des portraits lyriques sont entrecoupés de citations gnomiques et de crédos inachevés griffonnés sur des Post-it. Parmi les étudiants, Soth lui-même apparaît par intervalles, sage incertain au milieu d’eux.

Inspiré par les derniers polaroïds de Walker Evans, ce dernier ensemble d’œuvres révèle une nouvelle expansion de la pratique de Soth et un nouveau point de vue, vingt ans après la publication de son premier livre. Rappelant le concept de Broken Manual, il utilise un format d’instruction comme une fausse couverture pour l’introspection et la provocation. Autant qu’une étude de l’expérience du jeune artiste, il s’agit d’une réflexion sur la perspective de devenir un vieil artiste.