A Perfect Sentence

Oliver Frank Chanarin explore la recherche de l’attention, la complexité d’être vu et l’anxiété d’être ignoré, dans des rencontres photographiques à travers la Grande-Bretagne.

La pratique de Chanarin a longtemps repoussé les limites du médium photographique pour interroger les dynamiques de pouvoir et de visibilité, et remettre en question l’éthique de la photographie documentaire. Après la dissolution de son partenariat créatif avec Adam Broomberg, le premier projet solo de l’artiste lui permet de revenir à la source de sa pratique : l’utilisation de l’appareil photo et de la rencontre photographique pour parler de notre expérience vécue, la comprendre et la critiquer. S’inspirant autant d’August Sander que de W. G. Sebald, les errances photographiques et les expériences auto-fictionnelles de Chanarin s’engagent dans la subjectivité de l’artiste tout en interrogeant le terrain glissant de la photographie documentaire.

Chanarin se retrouve souvent en marge de la société — des clubs fétichistes de banlieue aux chasseurs d’ambulances qui simulent des accidents, ou des troupes de théâtre amateures dans les salles d’église aux activistes du genre qui protestent dans les rues. Dans un pays fragmenté par la polarisation politique, l’isolement pandémique et la militarisation de la politique identitaire, Chanarin tente de réconcilier l’excentricité de l’identité britannique avec le besoin pressant de nouvelles formes de représentation.

Comme les précédents projets de Chanarin, A Perfect Sentence sillonne la ligne entre la discipline et le hasard : les séances photos organisées en collaboration avec des partenaires institutionnels cèdent la place à des rencontres fortuites avec des étrangers et des amis, des faux pas et des tentatives délibérées de se perdre dans le monde, le chaos dans la chambre noire, et des textes autocritiques. Chanarin refuse l’autorité d’une image finale, choisissant souvent de présenter des tirages en cours de correction, de rédaction et de sélection, les images refusant de se résoudre d’elles-mêmes. La tâche sisyphéenne et futile de distiller un pays sur la page devient du grain à moudre, tandis que les images candides de Chanarin — parfois inconfortables et inquiétantes, ailleurs bucoliquement britanniques — s’accumulent et se mélangent, comme d’épaisses tranches empilées de toasts beurrés.

Commandée et produite par Forma en collaboration avec huit organisations britanniques, A Perfect Sentence culmine dans une série d’expositions régionales, dans lesquelles la série est présentée sous différentes formes : des œuvres encadrées continuellement montées et démontées des murs de la galerie par un bras robotisé formé pour répondre aux modèles d’attention du public, à une suite de sérigraphies, en passant par des expositions d’affiches en plein air.