Vivian Maier, née le 1er février 1926 à New York d’une mère française et d’un père d’ascendance autrichienne et morte le 21 avril 2009 à Chicago, travaille durant toute sa vie comme nounou tout en étant parallèlement une photographe de rue amateur, prolifique et talentueuse, friande d’autoportraits, et qui n’a jamais dévoilé sa production artistique de son vivant. Ses dizaines de milliers de clichés, pris principalement à New York et à Chicago, mais aussi à travers le monde, dont une majorité de négatifs non développés, ont été révélés publiquement après sa mort, faisant d’elle une artiste célèbre.
Durant six années, Ann Marks a enquêté sur les traces de son héroïne. Elle est la première à avoir accès et à étudier l’ensemble des archives de Vivian Maier, soit ses 140 000 images, mais aussi ses enregistrements sonores et vidéo, ses lettres et journaux intimes, pour publier chez delpire & co la biographie complète de Vivian Maier.
