Spell, Time, Practice, American, Body

“Je paie peut-être un loyer à un ami pour mon appartement de Greensboro, mais c’est le Sud qui est mon propriétaire, et je suis coincé dans son estomac, essayant d’accéder à son cerveau. Ici, je vois des papillons dont les ailes sont ornées de drapeaux confédérés et des vestiges de ménestrel de Daddy Rice qui collectent de l’argent. Je ne peux pas bouger parce que je suis coincé dans le sirop de Tante Jemima”.

Spell, Time, Practice, American, Body est le premier livre de l’artiste, cinéaste et écrivain RaMell Ross. Rassemblant des photographies grand format, des sculptures, des œuvres conceptuelles et une sélection de films, ainsi que des textes éclairants de Ross et d’un grand nombre d’écrivains, cette publication ambitieuse présente une chronique du Sud américain à la fois mystérieuse et quotidienne, un document historique et une imagination radicale de l’avenir.

Le livre s’ouvre sur une série de photographies couleur éclairantes du comté de Hale, en Alabama, la terre d’adoption de Ross et le cadre de son documentaire Hale County This Morning, This Evening (2018), nommé aux Oscars. Elle se déplace ensuite à travers une série d’œuvres photographiques et mixtes et d’écrits qui examinent, déconstruisent et réécrivent les représentations visuelles du Sud. Au milieu de ces œuvres, au cœur du livre, se trouve le film de Ross Return to Origin, une œuvre conceptuelle remarquable dans laquelle Ross s’embarque lui-même dans une boîte de 4 x 8 pieds – un clin d’œil à Henry Brown qui s’est embarqué pour la liberté en 1849. Avec Spell, Time, Practice, American, Body, Ross crée un nouveau récit visuel du Sud, libéré de ses significations iconiques pour révéler la terre, la saleté, le sol et la terre sous-jacente.