I thought that I Would Be in Heaven But I am Only Up a Tree

Dans cet ouvrage Ryan James Caruthers raconte le temps qu’il a passé dans la forêt lorsqu’il était enfant, échappant ainsi aux défis sociétaux liés à son identité. Bien qu’il ait ressenti le manque de naturel imposé à son jeune corps homosexuel, il a trouvé du réconfort dans la nature.
Mais malgré toutes ces allusions aux crises, l’impulsion centrale de ces photos, le seul sentiment constant et omniprésent, est l’émerveillement. Elles contiennent des avertissements sévères, mais n’imposent pas une « cause » facile et réductrice, et possèdent au contraire un refus inépuisable de fermeture ou de conclusion. –Ocean Vuong, 2023
Caruthers s’efforce de se redécouvrir dans le paysage californien, afin d’évoquer des moments de son adolescence et de renouer avec ses origines. Inspiré par le tableau de Caspar David Friedrich « Le moine au bord de la mer », sa recherche de soi parmi les arbres évoque une connexion intime semblable à celle des amants, reflétant son désir de s’abandonner à une force imprévisible. Reconnaissant l’impermanence de sa présence dans la forêt, Caruthers est confronté aux preuves de l’impact de l’humanité, réalisant que l’environnement même qui a nourri son identité est menacé par l’existence humaine. Malgré cela, il poursuit sa quête de soi en embrassant l’incertitude de trouver un véritable reflet dans le paysage.

La nature elle-même est queer – un royaume d’altérité qui parle dans un langage mystérieux de lumière, de vent et de pluie. –Ryan James Caruthers, 2023