Elephants, Whales & Kangaroos

Dans son enfance, Tomi Ungerer avait l’habitude de dessiner et de faire des croquis dans des carnets. Il s’inspirait souvent de la nature, faisant preuve d’un sens aigu de l’observation du monde qui l’entourait. Arrivé à l’âge adulte, il a continué à se livrer à cet exercice indispensable à la maîtrise de son trait par un artiste. Dans les années 1960, alors qu’il vit à New York, il remplit de nombreux carnets de croquis pour préparer ses dessins satiriques et son travail dans la publicité. Ils contiennent, entre autres, des croquis d’animaux à caractéristiques humaines dans la tradition des fabulistes pour servir de support à la satire sociale. Ces trois minces volumes présentent des dessins d’éléphants, de baleines, de kangourous et d’une poignée de chameaux sélectionnés dans l’un de ces carnets.

Tomi Ungerer est considéré comme l’un des plus brillants dessinateurs et illustrateurs du XXe siècle. Né à Strasbourg en 1931, il poursuit depuis 1957 une carrière diversifiée et prolifique, marquée par l’audace et la liberté d’expression dans les domaines de la publicité, des livres pour enfants et de la satire. Ses livres pour enfants sont devenus des classiques du genre, récompensés par le prestigieux prix Hans Christian Andersen. Les trois voleurs, L’ogre de Zeralda et La bête de Monsieur Racine, entre autres, ont renversé les tabous de la littérature enfantine.