DAILY SELF-PORTRAITS 1972–1973

En décembre 1972, Melissa Shook (1939-2020) a commencé une série d’autoportraits quotidiens dans son appartement du Lower East Side, qu’elle a poursuivie jusqu’en août 1973. Daily Self-Portraits 1972-1973 est la série complète des 192 photographies de l’artiste, publiée ensemble pour la première fois. Avec ses photographies noir et blanc de format moyen, Shook se capture dans une variété de poses, créant ainsi un portrait plus complet que celui que l’on pourrait obtenir avec une seule image. Les photographies incluent souvent la fille de Shook et les amis qui peuplent sa sphère. Le spectateur est introduit dans le domaine intime de l’artiste et la banalité de l’existence quotidienne apparaît au premier plan : soignant son orteil sur le canapé, assise à la table de la cuisine avec une amie, les cheveux enveloppés dans une serviette après la douche, dansant avec sa fille. Plutôt que d’incarner strictement une vision typique de la beauté, les poses de Shook sont souvent empreintes d’irrévérence et de parodie, comme un rejet de la tradition du portrait féminin réalisé d’un point de vue masculin. Le livre est judicieusement mis en contexte par l’essai de Sally Stein, qui souligne le rejet délibéré par l’artiste de l’idée d’un moment unique et révélateur, optant plutôt pour le portrait en série prolongé, avec toutes ses contradictions et sa complexité.