Ghar

Les notions de lieu et d’identité n’ont jamais été univoques pour Anu Kumar. Lorsque la jeune photographe basée à Melbourne est retournée à Kavi Nagar, sa ville natale en Inde, pour la première fois depuis son enfance, à l’âge de 21 ans, elle s’est sentie perdue. Je me souviens d’un sentiment de malaise, de ne pas savoir où j’étais ni qui j’étais dans ce contexte”, dit-elle. J’ai commencé à prendre des photos pour apprendre à être Indienne”.

Le terme Ghar, qui signifie “maison” en hindi, est à la fois le titre de son premier livre et l’aboutissement de sa quête, qui est autant un nouveau départ qu’un retour à la maison. Réalisé sur une période de cinq ans avec un appareil photo moyen format, le regard doux de Kumar se promène entre les pièces et les cours de la maison familiale de Kavi Nagar, et dans les rues voisines, esquissant les marqueurs symboliques et esthétiques d’un héritage personnel et culturel. Les portraits formels de sa grand-mère, de ses tantes et de ses oncles, qui font écho à l’album de famille traditionnel, cèdent la place à des scènes intimes de tâches quotidiennes et d’oisiveté tranquille – un enregistrement visuel minutieux pour préserver les gestes intergénérationnels et les rituels familiaux qui, autrement, pourraient s’attarder dans le quotidien non documenté.

La quête de proximité familiale de Kumar a soudain pris un nouveau sens d’universalité lorsque la pandémie de COVID-19 a fermé les frontières internationales de l’Australie pendant près de deux ans. Édité et séquencé pendant cette période, Ghar évoque également la distance forcée à laquelle sont confrontées les familles interculturelles, ainsi que le rôle des photographies en tant que vecteurs d’intimité et de connexion. La série envisage le “chez-soi” dans toute sa multiplicité. Un lieu, un sentiment, une responsabilité ; quelque chose d’à la fois intrinsèquement familier et parfois distant et incongru.