Steel Town

En 1977, Stephen Shore a traversé l’État de New York, la Pennsylvanie et l’est de l’Ohio – une région en plein déclin industriel qui allait être connue sous le nom de “Rust Belt”. Shore a rencontré des métallurgistes mis au chômage par les fermetures d’usines et a photographié leur monde soudainement fragile : usines désertées, bars solitaires, rues commerçantes en déclin et maisons décorées avec amour. Ces images montrent une Amérique moyenne prospère, au bord du précipice d’un déclin désastreux. L’espoir et le désespoir se cachent derrière les façades des magasins, les intérieurs domestiques et les expressions tendues de ceux qui font face à la caméra 4×5″ de Shore. Commandée à l’origine comme un long reportage photographique pour le magazine Fortune dans la veine de Walker Evans, l’enquête multiforme de Shore n’a gagné en importance politique que dans les années qui ont suivi. Les sujets de Shore – ouvriers, dirigeants syndicaux et membres de leur famille – avaient voté pour Jimmy Carter l’année précédant sa visite ; il les a maintenant trouvés désillusionnés par le nouveau président, condamnés à abandonner le parti démocrate et à devenir les “démocrates de Reagan”. Grâce aux images toujours aussi captivantes de l’un des maîtres mondiaux de la photographie, Steel Town dresse le portrait immersif d’une époque et d’un lieu dont la signification pour la nôtre est de plus en plus urgente.